靈芝不只有助抗腫瘤，還有預防壓力性脫發(fā)的潛力。今年（2024）五月由首爾大學醫(yī)學院皮膚科Ohsang Kwon教授等發(fā)表在《iScience》的研究即指出，靈芝提取物可預防由壓力導致的毛囊老化，緩解頭發(fā)稀疏甚或禿頭的危機。

壓力罩頂時，身體會釋出一系列荷爾蒙重新調整能量配置，以因應眼前的當務之急。由大腦下視丘分泌的CRH（促腎上腺皮質激素釋放激素）就是這一系列壓力荷爾蒙的先鋒，它除了會調動其他的荷爾蒙一起響應，還會出現(xiàn)在毛囊里，導致毛囊提早衰老，影響生發(fā)功能。

毛發(fā)生長需要毛囊內多種細胞通力合作，其中最關鍵的包括：負責接收與發(fā)送生發(fā)信號的真皮乳突細胞（DPCs），包覆發(fā)根、與毛囊干細胞一起促使毛囊從休止期回到生長期的外根鞘細胞（ORSCs），以及負責制造新毛發(fā)的毛基質細胞（hair matrix，亦稱毛母細胞）。

毛囊結構示意圖

本研究從5名成年人捐贈的頭皮組織分離出這3種細胞進行離體實驗。結果發(fā)現(xiàn)，不論是真皮乳突細胞或外根鞘細胞，經(jīng)CRH處理48小時后，衰老細胞（表達衰老標志物SA-β-Gal的細胞）均明顯增加，但如果同時加入靈芝提取物GL一起處理，衰老細胞的數(shù)量則會維持在正常水平。

靈芝萃取物GL可阻止CRH誘使毛囊衰老

實驗也發(fā)現(xiàn)，CRH會抑制毛乳頭的分化能力（反映細胞分化活性的堿性磷酸酶ALP表達量減少），降低毛基質細胞的增殖能力（細胞增殖標志物Ki-67表達量減少），但如果同時有靈芝提取物GL存在，這些問題都能被靈芝提取物化解（圖2），顯示靈芝提取物GL可以提高毛囊的抗壓性，保護毛囊的盎然生機。

靈芝萃取物GL可在CRH威脅下保護毛囊生機

進一步在體外模擬毛發(fā)生長的情形：把真皮乳突細胞與外根鞘細胞放在一起培養(yǎng)，讓它們形成細長的三維細胞結構（TCA），比較在有無靈芝提取物GL的情況下加入CRH處理5天后TCA的長度。結果顯示，靈芝提取物GL的確可以可抵消CRH的抑制作用，保持毛發(fā)生長的活力。

靈芝提取物GL可化解CRH對毛發(fā)生長活力的抑制

為什么靈芝提取物GL能抵擋壓力造成的毛囊衰老？根據(jù)本研究的分析，CRH會促進活性氧（ROS）自由基的生成，進而活化衰老相關的基因（p16、p21），甚至會提高細胞內與“促凋亡”相關的分子活性（JNK、c-jun、Erk1/2和p38），而GL可通過清除活性氧自由基、抑制促凋亡相關分子活化，來降低皮釋素的影響。

靈芝提取物GL緩解由壓力導致毛囊細胞衰老的作用機制示意圖

本研究讓我們看到了靈芝保護毛囊生發(fā)的潛力。具有如此功能的靈芝到底是什么？根據(jù)這份報告提供的訊息進一步查證，實驗所用的靈芝提取物GL是從靈芝子實體乙醇提取物進一步提取的乙酸乙酯組分，其指標成分是靈芝酸A。

靈芝子實體乙醇提取物含有豐富的靈芝三萜，也就是說，上述實驗中保護毛囊抵抗壓力的活性成分來自靈芝三萜。有趣的是，當靈芝三萜遇到衰老的癌細胞，卻會除之而后快（詳見另一篇研究新知《化療后追加高濃度靈芝三萜，可清除“老不死”的肝癌細胞加碼抑制腫瘤》）！

所以靈芝三萜并非一視同仁，而是保護正常的細胞，消滅異常的細胞！靈芝三萜之奧妙可見一斑。

【注】本文圖中標示的* p < 0.05，** p < 0.01，*** p < 0.001，**** p < 0.0001，表示兩組數(shù)據(jù)相比有顯著差異，p值越小代表差異性越大。